AK Parti İzmir İl Başkanı Ömer Cihat Akay'ı ziyareti sırasında basın mensuplarının sorularını cevaplandıran Bakan Bağış, AK Parti’nin İzmir’i hizmetin merkezi haline getirmek istediğini kaydetti. Bağış, “Maalesef İzmir belediyecilik konusunda hak ettiğini alamıyor. Ben her geldiğimde bunu görüp, üzülüyorum. Ama az kaldı İzmir sık dışını, inşallah 2014 geliyor. İzmir de hak ettiği hizmeti alacak. Bende 74 milyon kardeşimiz gibi, her türk vatandaşı gibi İzmir’in EXPO’yu alabilmesi için her türlü göreve hazırım. Hep birlikte el ele vereceğiz. Bu işin partisi yok, bu işin ideolojisi yok, farklı kültürü inancı yok, bu hepimizin ortak meselesi. Gönül isterdi ki bunu 2015’de yapalım. Ama gel gör ki demokrasi düşmanları Türkiye’nin önünü tıkadıkları gibi İzmir’in de önünü tıkadılar. O kapatma davası bir çok konuda ülkemize zarar verdiği gibi İzmir’in de EXPO 2015’i almasına mani oldu”
Avrupa Birliği Bakanı ve Başmüzakereci Egemen Bağış, İzmir Büyükşehir Belediyesi'ne yönelik operasyonların, EXPO sürecini olumsuz etkileyeceği yönündeki iddialara katılmadığını söyledi: "Çünkü oy kullanan batı ülkelerinin çoğu, şeffaflıktan ve denetlemekten yana yönetim tarzını benimsemiştir."

      Bakan Bağış, EXPO 2015'in AK Parti'ye açılan kapatma davası sebebiyle kaybedildiği yönünde açıklamada bulunduğu hatırlatılarak, "Belediye operasyonlarının EXPO 2020'de de buna benzer negatif etkisi olacağı konuşuluyor. Buna katılıyor musunuz?" sorusuna şöyle cevap verdi: "Belediyelere yönelik soruşturma yapılması, sadece bu ülkelerde ilgili mercilerin ve denetleme kurumlarının görevini yaptığını gösterir. Eğer kimsenin bir çekincesi yoksa, kabahati, endişesi yoksa bundan da rahatsız olmaması gerekir. Birtakım kapamak, gizlemek istedikleri şeyler varsa, bunu da EXPO'ya malzeme yapmaya kalkmasınlar. Kılıf olarak kullanmaya kimse kalkmasın. Bunu ne milletvekilleri ne İzmir halkı ne kamu vicdanı ne de destek istediğimiz ülkelerin vicdanları kabul eder."

      EXPO 2020 adaylığı konusunda iktidarıyla muhalefetiyle el ele çalışacaklarını, kendisine ne düşüyorsa İzmir'in emrinde olduğunu belirten İzmir'i kimileri birtakım ideolojilerin arka bahçesi olarak lanse etmeye çalıştığını ifade eden Bakan Bağış, "AK Parti İzmir'i hizmetin merkezi haline getirmek istiyor. AK Parti 35 projeye 35 yararlı yaklaşımla İzmir'i hak ettiği noktaya taşımak istiyor. Bize oy veren vermeyen herkesin hükümetiyiz. Herkesi kucaklamak istiyoruz. Türkiye Cumhuriyeti'nin hiçbir vatandaşıyla ayrım yapmayan bir anlayışımız var. Bu çerçevede İzmir'e ne kadar önem verdiğini Sayın Başbakanımız hem kabine de iki bakanlık vererek göstermiştir. İstanbul ve İzmir'in iki bakanı vardır. Diğer hiçbir ilin kabinede iki bakanı yok. İstanbul ve İzmir'in Sayın Başbakanımızın gönlündeki yeri farklıdır. Maalesef İzmir belediyecilik konusunda hak ettiğini alamıyor. Ben her geldiğimde bunu görüp, üzülüyorum. Ama az kaldı İzmir sık dişini, inşallah 2014 geliyor. Az kaldı. İzmir'de hak ettiği hizmeti alacak" dedi.
Turizmcilerin buluştuğu 'Travel Turkey İzmir 2011 Turizm Fuarı', Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay ile AB Bakanı ve Başmüzakereci Egemen Bağış tarafından açıldı.
      Fuar açılışında konuşan AB Bakanı Egemen Bağış ise AB üyeliğindeki en büyük engelin önyargılar olduğunu öne sürerek şöyle dedi:
"Bunu ancak turizm sektörünün katkılarıyla çözebiliriz. Konuksever turizmciler Türkiye ile ilgili önyargıları bertaraf ediyorlar. Turistlerin yüzde 99'u memnun ayrılırsa bu turizmcilerin eseridir. Türkiye rüzgarı Avrupa'da da kendisini hissettiriyor. Ülkemize, turistlerin yüzde 50'den fazlası AB üyesi ülkelerden geliyor. Ülkemize gelen yabancı sermayenin yüzde 92'si AB'den geldi. Avrupa ekonomik krizde olabilir ama, bu sonsuza kadar sürmeyecek. Biz de krizler yaşadık. Siz de 10 yıl önce otelleri yüzde 50 kapasite ile çalıştırdınız. Avrupa'nın içine düştüğü bu akıl tutulmasından kurtulmasını bekliyoruz. Biz Mevlana anlayışıyla 'Gel ne olursan ol yine gel' derken, Avrupa 'Git ne olursan ol yine git' diyor. Bu akıl tutulmasından çıkmasında ona yardımcı olacağız. İzmir'in EXPO adaylığına destek veriyoruz. Aristo'nun, Büyük İskender'e söylediği gibi İzmir'i görmeyen eksik kalır."

'TURİST SAYISI EN ÇOK ARTAN İL İZMİR'
      Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay ise, İzmir'de turist sayısının geçen yıla oranla yüzde 20 arttığını ve bunun Türkiye'de en yüksek artış oranı olduğunu belirterek, şöyle konuştu:
      "2012 yılında Hollanda- Türkiye diplomatik ilişkilerinin 400'üncü yıldönümü kutlanacak. Turizm bir barış projesi. Bu sadece bir İzmir fuarı değil, İzmir merkezli bir Ege ve Türkiye fuarı. Doğu'nun da kalkınması için gelecek yıl yine Van'da bölgenin turizm eksenli kalkınmasını hedef alan bir sempozyum gerçekleştireceğiz. Dünyadaki ekonomik olumsuzluklara rağmen bu yıl Türkiye artışını sürdürdü. Dünyadaki ekonomik krize, Avrupa pazarındaki daralmaya rağmen bu yıl inşallah 30 milyonu geride bırakacağız. Türkiye'de turist çekmede en fazla artış olan il İzmir ama, küçük bir rakamdan başladığı için bu bizi tatmin etmiyor. Yüzde 20'nin üzerinde artış var, bunu sürekli kılmamız gerekiyor. İzmir'de ören yerlerini ayağa kaldırıyoruz. Efes Kongre Merkezi'ni Kuşadası'nda açacağız. EXPO 2020 konusunda ne yapmamız gerekiyorsa yerine getirmeye çalışıyoruz. İzmir EXPO merkezi yapmaya çalışıyoruz. İnciraltı'nda yaptığımız, doğayı ve mülk sahibini koruyan, yerel kentleşme planlamasında iyi bir model oluşturan çalışmadır. İzmir'in yeni turizm hamlesinde önemli bir kalkınma merkezi olacağına inanıyorum."
      Açılış töreni Çorum ilinin 'Kaynağından Akan Irmak' adlı Hitit kıyafetleri defilesinin sunulmasıyla son buldu.